WSBK: Xavi Vierge Gantikan Iker Lecuona di Suzuka 8 Hours Secara Mendadak

Xavi Vierge Jadi Pengganti Last-Minute di Suzuka 8 Hours

Suzuka, Jepang – Honda Racing Corporation (HRC) mengumumkan kabar mengejutkan menjelang gelaran Suzuka 8 Hours. Juara Suzuka 8 Hours 2023, Xavi Vierge, akan menjadi pengganti Iker Lecuona yang cedera dalam ajang ketahanan bergengsi ini. Pengumuman ini dilakukan setelah Lecuona mengalami cedera saat balapan World Superbike di Balaton Park, Hungaria, akhir pekan lalu.

Honda Siapkan Skuat Kuat untuk Pertahankan Gelar

Honda berharap dapat mempertahankan kemenangan mereka di Suzuka 8 Hours, setelah sukses meraih juara pada tahun 2023 dan 2024. Skuat pabrikan Honda telah menyiapkan jajaran pembalap yang solid untuk menghadapi persaingan ketat di sirkuit legendaris ini.

Vierge, yang saat ini berkompetisi di World Superbike, akan berpasangan dengan Takumi Takahashi, pemenang acara enam kali. Sebelumnya, Iker Lecuona dijadwalkan menjadi pembalap ketiga dalam tim, namun cedera pergelangan tangan yang dialaminya memaksa ia untuk mengundurkan diri.

Lecuona Menggantikan Marini, Vierge Kemungkinan Gantikan Chantra?

Keadaan ini semakin rumit karena Lecuona sendiri sebelumnya menggantikan Luca Marini yang mengalami patah tulang akibat kecelakaan saat sesi uji coba jelang Suzuka 8 Hours. Muncul juga spekulasi dari media Spanyol bahwa Honda mempertimbangkan Lecuona untuk menggantikan Somkiat Chantra di LCR Honda pada dua putaran setelah istirahat musim panas. Kemungkinan ini membuka jalan bagi Vierge untuk mengisi posisi yang ditinggalkan Lecuona jika cederanya berlanjut.

Pengalaman Vierge di Arena Balap

Meskipun belum pernah balapan di MotoGP, Vierge memiliki pengalaman luas dengan 110 start di Moto2 dan Moto3, dengan meraih empat podium. Saat ini, Vierge menduduki peringkat ke-7 di klasemen kejuaraan World Superbike dan menjadi pembalap Honda dengan posisi tertinggi.

Partisipasi Vierge diharapkan dapat memberikan daya dobrak bagi tim Honda HRC dalam upaya mereka meraih kemenangan ketiga berturut-turut di Suzuka 8 Hours. Kehadiran pembalap berpengalaman ini tentunya akan menambah persaingan di ajang balap ketahanan paling bergengsi di dunia.