Jason O’Halloran Gantikan Jonathan Rea di WorldSBK Portugal: Debut Tak Terduga di Paddock Superbike

Pergantian Pembalap di Tim Pata Maxus Yamaha

Kabar mengejutkan datang dari tim Pata Maxus Yamaha menjelang putaran WorldSBK Portugal. Jason O’Halloran, pembalap yang sebelumnya diumumkan sebagai pengganti Jonathan Rea, ternyata akan menggantikan posisi Rea di tim tersebut. Pengumuman ini dirilis pada 20 Maret 2025, menandai debut tak terduga O’Halloran di ajang balap superbike dunia.

Latar Belakang Jason O’Halloran

O’Halloran, yang dikenal sebagai pemenang balapan BSB, memutuskan untuk mengundurkan diri dari kejuaraan tersebut tahun lalu. Ia memilih untuk fokus pada kontrak pabrikan dengan tim resmi Yamaha di Endurance World Championship (EWC), YART. Sebagai bagian dari kontraknya dengan Yamaha, O’Halloran juga menjabat sebagai pembalap penguji resmi WorldSBK.

Meskipun belum pernah membalap sejak final BSB di Brands Hatch pada Oktober tahun lalu, O’Halloran kini dipanggil untuk menggantikan Rea. Pemanggilan ini disebabkan karena pembalap pengganti pertama,Fernandes, mengalami cidera diArgentina dan harus mengikuti balapan di Amerika

Tantangan dan Harapan O’Halloran

Karena keputusan yang mendadak, O’Halloran tidak akan memiliki kesempatan untuk menguji motor WorldSBK sebelum balapan. “Tentu saja, langsung terjun ke akhir pekan balapan tanpa pengujian sebelumnya adalah tantangan besar,” kata O’Halloran. Namun, ia tetap optimis dan bertekad memberikan yang terbaik.

“Saya sangat senang mendapatkan kesempatan untuk membalap bersama tim Pata Maxus Yamaha di Portimao sementara Jonathan [Rea] terus pulih,” ujar O’Halloran. “Saya sangat menikmati kembali ke R1 dalam pengujian pra-musim dengan YART, ini adalah motor yang selalu cocok dengan saya, dan saya memiliki banyak kesuksesan dengan R1 di BSB. Jadi, mencoba dalam spesifikasi penuh WorldSBK adalah sesuatu yang saya nantikan.”

Dukungan dari Yamaha

Niccolo Canepa, Manajer Sporting Balap Jalanan Yamaha Motor Eropa, menyambut baik kehadiran O’Halloran di tim. “Dia adalah pembalap EWC kami saat ini dan juga pembalap penguji WorldSBK kami,” kata Canepa. Canepa juga menyoroti pengalaman O’Halloran dengan R1 dan ban Pirelli, yang menjadi modal berharga untuk menghadapi balapan di Portimao.

“Kami semua tahu kecepatan Jason, dia adalah pembalap paling sukses untuk Yamaha di BSB dan mengenal R1 dengan baik dalam spesifikasi BSB, yang sangat mirip dengan spesifikasi WorldSBK, dan dia juga tahu ban Pirelli,” tambah Canepa.

Kesimpulan dan Jadwal Mendatang

Debut O’Halloran di WorldSBK Portugal menjadi sorotan utama, mengingat ia akan langsung beraksi tanpa persiapan khusus. Namun, dengan pengalaman dan kemampuannya, O’Halloran diharapkan dapat memberikan kontribusi positif bagi tim. Sementara itu, musim ketahanan dunia O’Halloran akan segera dimulai dengan balapan di Le Mans pada 19-20 April, hanya beberapa minggu setelah putaran Portugal.

Kita nantikan aksi Jason O’Halloran di atas Yamaha R1 spesifikasi WorldSBK. Semoga ia bisa memberikan performa terbaik dan membawa poin penting untuk tim Pata Maxus Yamaha. Tak lupa, kita doakan kesembuhan bagi Jonathan Rea agar bisa segera kembali ke lintasan.