Valentino Rossi Ungkap ‘Risiko’ Terakhir Sebelum Pensiun dari MotoGP

Valentino Rossi Ungkap ‘Risiko’ Terakhir Sebelum Pensiun dari MotoGP

Empat tahun sudah berlalu sejak Valentino Rossi gantung helm, dan kesibukannya di luar MotoGP tetap padat. Terbaru, ia hadir di Grand Prix Qatar untuk mendukung tim VR46, menyusul awal musim MotoGP yang positif. Namun, kehadirannya di Qatar adalah salah satu dari sedikit kesempatan yang dimilikinya tahun ini karena komitmen balap roda empatnya yang padat.

Valentino Rossi kini fokus pada balap ketahanan. Berbeda dengan Rossi, Marc Marquez tidak tertarik untuk mengikuti jejaknya dengan beralih ke roda empat setelah pensiun. Rossi sendiri pernah merasa terintimidasi oleh Marquez, mengingat rivalitas sengit mereka di lintasan dan di luar lintasan pada dekade 2010-an. Rivalitas itu berakhir pada tahun 2021 ketika Rossi pensiun dan berpamitan dengan Yamaha, merasa bahwa waktu yang tepat untuk mundur telah tiba.

‘Risiko’ yang Diambil Rossi

Bagian akhir karier Valentino Rossi di kelas utama tidak banyak diwarnai kemenangan. Kemenangan terakhirnya diraih pada tahun 2017, empat tahun sebelum pensiun. Gelar terakhirnya diraih pada tahun 2009. Ia terus mengejar kesuksesan di paruh kedua kariernya, namun seolah tak mampu meraihnya.

Rossi mengakui kepada MowMag bahwa melanjutkan balapan selama yang ia lakukan adalah sebuah risiko, tetapi itu adalah keputusan yang ia buat sendiri. “Saya bukan orang yang tepat untuk menjawab – katanya bercanda – Tetapi mereka mengatakan bahwa waktu yang tepat untuk berhenti adalah ketika Anda nomor satu. Pada saat itu, saya memikirkannya, tetapi saya berkata pada diri sendiri bahwa saya ingin mengambil risiko. Mungkin saya masih bisa menjadi nomor satu,” kata Rossi.

“Saya tahu pembalap motor yang berhenti karena istri mereka membuat mereka kesal sampai mereka berhenti. Saya berkata pada diri sendiri, saya akan balapan sampai saya tidak tahan lagi dan saya akan melambat. Sekarang saya balapan mobil karena setelah menjalani seluruh hidup saya di balap, saya perlu menindaklanjutinya. Bangun di pagi hari dan tetap menjadi pembalap, saya senang dengan pilihan yang saya buat karena berhenti dari satu tahun ke tahun berikutnya menurut saya sulit.”

Performa Terakhir Rossi di MotoGP 2021

Valentino Rossi menghabiskan tahun terakhir karirnya dengan mengendarai Petronas Yamaha SRT dan kesulitan sepanjang musim. Hasil terbaiknya adalah posisi kedelapan, dan ia hanya masuk sepuluh besar dalam empat kesempatan terpisah. Akibatnya, ia finis di urutan ke-18 dalam klasemen. Saat itu, pada usia 42 tahun, ia tahu bahwa waktunya telah habis dan segera memutuskan untuk mundur dan fokus pada komitmen lain setelah hampir dua dekade di level tertinggi.

Melihat ke belakang, Rossi pantas dan seharusnya memenangkan gelar pada tahun 2015. Kehilangan lima poin adalah kesalahannya sendiri, karena ia gagal tetap tenang di akhir kampanye. Seandainya ia juara, Valentino Rossi akan menjadi juara tertua sepanjang masa, tetapi sekarang rival terbesarnya bersiap untuk mengalahkan penghargaan tersebut dengan Ducati musim ini.