KTM Girang! Maverick Vinales Ungkap Perasaan Usai MotoGP Qatar Meski Kehilangan Podium

KTM Diprediksi Senang dengan Komentar Maverick Vinales Setelah MotoGP Qatar

Maverick Vinales menampilkan performa terbaiknya musim ini di MotoGP Qatar dengan finis kedua untuk KTM Tech3. Sayangnya, ia didiskualifikasi ke posisi 14 karena pelanggaran tekanan ban. Pembalap Spanyol ini bergabung dengan KTM setelah meninggalkan Aprilia di akhir 2024, menandatangani kontrak dua tahun yang sejajar dengan Pedro Acosta, Brad Binder, dan rekan setim Tech3, Enea Bastianini.

Optimisme tinggi melanda pabrikan asal Austria ini setelah memastikan pembalap yang menempati posisi keempat hingga ketujuh tahun lalu dalam line-up mereka. Namun, awal 2025 terbukti kurang memuaskan, khususnya bagi Tech3. Sebelum MotoGP Qatar, Bastianini dan Vinales kesulitan beradaptasi dengan RC16. Vinales bahkan finis di luar poin pada pembuka musim di Buriram, menempati posisi ke-16.

Vinales memodifikasi posisinya di atas motor di Argentina agar sesuai dengan kecepatan pembalap KTM lainnya. Meski begitu, ia hanya mampu meraih posisi ke-12, sebelum finis ke-14 di Austin. Di Qatar, hampir tidak ada yang menyangka pembalap Tech3 ini akan menantang Ducati di depan. Namun, itulah yang terjadi, dengan Vinales lolos kualifikasi di posisi keenam yang mengesankan dan sempat memimpin Grand Prix pada hari Minggu.

Maverick Vinales Merasa ‘Seperti di Rumah’ di Atas Motor KTM

Vinales mendapat start yang sangat baik dan bersaing ketat dengan Ducati di awal balapan. Di pertengahan balapan, pembalap berusia 30 tahun itu melewati Marc Marquez untuk merebut pimpinan lomba. Untuk sementara waktu, tampaknya Vinales akan meraih kemenangan MotoGP pertamanya sejak MotoGP Americas 2024. Namun, ia mengalami masalah tekanan ban di lap-lap terakhir balapan.

Vinales menyerahkan pimpinan lomba kepada Marquez untuk mencoba mengurangi masalah tersebut dan finis di urutan kedua. Namun, ia mendapat penalti 16 detik, membuatnya turun ke posisi 14. Para penggemar MotoGP marah atas penalti Vinales karena dia kehilangan podium perdananya bersama KTM.

Meskipun kecewa, pembalap Spanyol itu mengatakan dia merasa ‘seperti di rumah’ di atas RC16 saat memimpin balapan – komentar yang pasti akan membuat pabrikan KTM sangat senang. “Sejujurnya, saya merasa seperti di rumah saat memimpin balapan. Saya merasa sangat baik, saya berkata pada diri sendiri: ‘Kamu bisa melakukannya! Raih saja garis yang bagus, capai tanda-tandanya,'” katanya melalui After The Flag.

“Saya mempertahankan ritme yang baik, 52,7, 52,8. Tidak cukup untuk mengalahkan Marc, tetapi kami sedang membangunnya dan saya sangat senang bisa membalap di level saya, itu fantastis.”

Apakah Maverick Vinales Akhirnya Nyaman dengan Motor KTM-nya?

Vinales sebelumnya mengatakan peluang KTM untuk menang tidak bagus setelah awal musim yang buruk. Penampilannya di Qatar, meskipun kehilangan podium, menunjukkan bahwa pabrikan itu mungkin telah membuat beberapa kemajuan. Vinales dan pembalap pabrikan, Acosta, menemukan peningkatan drastis pada RC16 karena masalah getaran tampaknya hilang dengan sendirinya.

KTM dilanda masalah ini musim lalu dan telah menghambat kemajuan mereka di tahun 2025. Jack Miller bersyukur tidak mengalami getaran di Yamaha, setelah menderitanya di KTM pada tahun 2024. Fakta bahwa Vinales dan Acosta tampaknya tidak mengalami masalah tersebut di Qatar adalah pertanda yang menggembirakan. Namun, KTM benar-benar bingung mengapa masalah itu ‘membaik secara dramatis.’ Mereka jelas memiliki pekerjaan yang harus dilakukan di Austria untuk mencari cara mengurangi dampaknya sepanjang musim.