MotoGP Harus Berefleksi Setelah Drama Tekanan Ban Terjadi Lagi di Brno

MotoGP Harus Berefleksi Setelah Drama Tekanan Ban Terjadi Lagi di Brno

Grand Prix Ceko baru-baru ini diwarnai kembali oleh drama tekanan ban, hampir merenggut kemenangan dari Marc Marquez. Ini bukan kali pertama masalah ini terjadi, dan kemungkinan besar akan berulang hingga era Michelin berakhir. MotoGP sekarang harus bekerja keras untuk memastikan фарs ini tidak terulang di era Pirelli…

Tidak dapat disangkal bahwa MotoGP saat ini sedang mengalami periode yang kurang menggembirakan dalam hal apa yang benar-benar kita saksikan di lintasan. Pengembangan motor telah sangat fokus pada aerodinamika dan perangkat ketinggian pengendaraan dalam beberapa tahun terakhir saat setiap pabrikan berusaha mencari keunggulan kompetitif.

Pengaruh Aerodinamika dan Tekanan Ban

Namun, dalam terus mendorong batas-batas yang mungkin di bawah kerangka peraturan saat ini, tontonan MotoGP telah menderita. Ingat beberapa minggu lalu di Grand Prix Belanda. Di sirkuit di mana pada tahun 2018 kita menyaksikan balapan dengan lebih dari 150 overtake, tidak ada yang berada dalam posisi untuk melakukan tantangan yang bersih untuk memimpin. Ini tidak mengurangi pekerjaan luar biasa yang dilakukan Marc Marquez dalam memimpin balapan untuk akhirnya menang. Namun, diungkapkan oleh mereka yang berada di belakang bahwa mengatur overtake menjadi lebih sulit karena turbulensi yang mereka alami di belakang Ducati melalui serangkaian tikungan cepat sebelum chicane terakhir.

Salah satu faktor merugikan terbesar dari peningkatan downforce pada mesin MotoGP modern adalah beban yang diberikan pada ban depan. Khawatir tentang keamanan produknya setelah ditemukan tim pada tahun 2022 telah melanggar area abu-abu dalam peraturan dengan tekanan ban depan, Michelin melobi untuk mengubah aturan agar hal ini tidak terjadi. Hasil akhirnya adalah batas tekanan ban yang sekarang banyak dikritik, yang diperkenalkan untuk musim 2023 tetapi tidak ditegakkan sampai Grand Prix Inggris pada pertengahan tahun itu ketika TPMS [Sistem Manajemen Tekanan Ban] telah disetel cukup untuk digunakan.

Perubahan Regulasi dan Masalah Berkelanjutan

Meskipun ada kesepakatan universal tentang aturan tekanan minimum untuk ban belakang, ban depan menjadi perhatian. Batas minimum awal adalah 1,88 bar, yang dianggap terlalu tinggi oleh pembalap dan tim karena menyisakan sedikit ruang sebelum ban mengembang dan meningkatkan risiko kecelakaan. Batas itu diturunkan menjadi 1,8 bar untuk musim 2024, meskipun jumlah waktu pembalap harus berada dalam parameter ini berubah dari 50% dari grand prix menjadi 60% dari grand prix, sementara 30% untuk sprint. Hukuman juga diubah menjadi penalti waktu delapan detik dalam sprint dan penalti waktu 16 detik dalam grand prix.

Meskipun perubahan pada batas depan adalah langkah positif, masalah mendasar tetap ada. Tekanan ban disetel sebelum balapan, tetapi para insinyur harus secara efektif menebak bagaimana balapan seorang pembalap akan berlangsung dari tempat mereka memulai di grid. Jika Anda berada di pole, diasumsikan secara wajar Anda akan berada di udara bersih dan karenanya perlu memulai dengan tekanan depan yang lebih tinggi. Jika Anda memulai dari belakang, perlu diturunkan untuk memperhitungkan jumlah udara kotor yang akan Anda hadapi, yang pada gilirannya akan meningkatkan tekanan Anda.

Contoh Kasus dan Kritik

Namun, balapan tidak berjalan seperti itu. Pada Grand Prix Spanyol 2024, sprint yang kacau yang menyaksikan banyak kecelakaan terjadi karena bercak basah di permukaan Jerez menyebabkan Fabio Quartararo datang dari posisi ke-23 di grid ke posisi ketiga untuk podium yang tidak terduga. Tetapi ini dicabut darinya setelah ia menerima medali karena tekanan bannya telah keluar dari jendela legal terlalu lama dalam balapan. Hal ini menyebabkan skenario buruk bagi penggemar yang menyaksikan sesuatu yang pada akhirnya tidak dihitung, sementara Dani Pedrosa dari KTM tidak bisa merayakan podium di kampung halamannya sebagai wildcard setelah diberikan medali ketiga setelah promosinya di paddock.

Sementara KTM mendapatkan tekanan yang tepat, Yamaha melanggar aturan sepenuhnya karena tidak memperhitungkan sembilan kecelakaan yang terjadi di depan Quartararo. Skenario serupa terjadi tahun ini di Qatar. Maverick Vinales secara mengejutkan berhasil memimpin grand prix, setelah memudar dari posisi keenam di grid ke posisi ke-10 di sprint sehari sebelumnya. Tim Tech3 KTM tidak mengantisipasi perubahan ini, yang kemudian berarti tekanan ban depan Vinales tidak disetel dengan benar. Dia mencoba memberikan kepemimpinan kepada Marc Marquez untuk menggunakan udara kotornya untuk meningkatkan tekanan depannya, tetapi pembalap Ducati itu terlalu jauh untuk bekerja dan Vinales dihukum penalti 16 detik pasca-balapan – mencabut finis kedua.

Marquez sendiri harus melakukan hal yang sama di Thailand, tetapi berhasil melakukannya sedemikian rupa sehingga dia menghindari penalti dan kemudian bisa memenangkan balapan dari Gresini’s Alex Marquez, menciptakan kegembiraan buatan dengan membiarkan Pedro Acosta memimpin sprint, juara yang ditakdirkan untuk mendominasi. Rekan setimnya, Pecco Bagnaia, mengalami hal yang sama, secara keliru memberitahunya bahwa dia memiliki masalah dengan tekanan depannya. Dia harus menyerahkan podium dan berada di posisi ketujuh di garis finish: “Aneh tapi terkadang elektronik dan aturan aneh membuat hal-hal ini lebih aneh,” katanya.

Tanggung Jawab dan Solusi

Semua orang bertanggung jawab atas kekacauan yang sedang berlangsung ini. Michelin akan menerima banyak kritik untuk peraturan ini. Tetapi sebagai pemasok ban tunggal, tidak mengherankan bahwa ia tidak ingin produknya meledak di depan jutaan orang di seluruh dunia. Ini agak merepotkan bagi tenaga penjualan, dan salah satu yang harus dinavigasi perusahaan pada awal 2016 ketika ban belakangnya mengalami beberapa kegagalan yang menonjol.

Produsen ban sedang mengerjakan solusi untuk ban depan yang akan diperkenalkan pada tahun 2025. Tetapi pengujian terbatas tahun lalu berarti tanggal pengenalan itu diundur hingga 2026. Sekarang telah ditinggalkan sepenuhnya. Dengan Michelin yang akan meninggalkan MotoGP pada akhir 2026 untuk digantikan oleh Pirelli, baru-baru ini perusahaan mengambil keputusan untuk menghentikan proyek – sebuah langkah yang dilakukan setelah diskusi dengan kejuaraan dan pabrikan.

Dengan demikian, kita terjebak dengan pedang Damocles yang tergantung di atas setiap balapan MotoGP sekarang hingga akhir musim depan. Untungnya tahun ini kemungkinan tidak akan memengaruhi hasil kejuaraan. Tetapi hampir saja terjadi pada tahun 2023, ketika Pecco Bagnaia dan Jorge Martin masuk ke putaran terakhir setelah menggunakan satu peringatan untuk melanggar aturan dan menghadapi hukuman untuk pelanggaran berikutnya.

Untuk menyalahkan Michelin secara eksklusif atas situasi ini tidaklah adil, tim dan pabrikan harus memikul sebagian besar tanggung jawab. Ban depan eksperimental dibawa ke banyak pengujian tahun lalu tetapi diberikan sangat sedikit waktu lintasan oleh tim, yang memiliki program mereka sendiri untuk difokuskan untuk musim ini – bukan tahun 2025. Meskipun itu sepenuhnya hak mereka, itu juga merupakan kasus memotong hidung mereka sendiri untuk membalas dendam. Ini adalah ban yang akan memerlukan beberapa penyesuaian, tetapi pada akhirnya dirancang untuk meningkatkan balapan dan menghindari masalah tekanan ban yang terus mendominasi berita utama.

Namun, MotoGP juga perlu turun tangan untuk secara efektif memaksa lebih banyak waktu khusus untuk bagian depan baru. Ini adalah sesuatu yang telah berhasil dilakukan oleh Formula 1 dalam beberapa tahun terakhir, baik melalui uji ban khusus dengan semua tim atau dengan memperpanjang sesi latihan bebas selama akhir pekan grand prix untuk memungkinkan Pirelli mengumpulkan data tentang senyawa eksperimen yang direncanakan untuk masa depan.

Tentu saja, ada ekosistem yang rumit dalam MotoGP. Tetapi kualitas balapan seharusnya menjadi salah satu prioritas utama?

Aturan Sementara hingga 2027

Pada tahun 2027, perangkat ketinggian pengendaraan dan aerodinamika akan dikurangi. Jadi, secara teori, Pirelli seharusnya tidak mulai waktunya sebagai pemasok ban tunggal MotoGP dengan menghadapi masalah yang sama. Tetapi sentimen negatif yang mengelilingi Michelin dalam beberapa tahun terakhir karena aturan ini tidak akan hilang begitu saja.

Di mana aturan tekanan ban saat ini tidak berlaku adalah dalam kondisi basah atau perbenderaian-ke-perbenderaian. Mungkin ini dapat diperluas untuk mencakup trek baru, atau sirkuit dengan aspal baru. Brno yang kembali telah dilapisi ulang untuk acara 2025, hingga waktu pole pada hari Sabtu lebih dari dua detik lebih cepat dari rekor putaran sebelumnya.

Kurangnya waktu trek kering akhir pekan ini, ditambah dengan kurangnya pengetahuan tentang aspal baru, akhirnya menyebabkan Ducati percaya bahwa ban depan akan dikerjakan dengan cara yang berbeda berdasarkan data terbatas yang dimilikinya sebelum sprint. Perhitungannya ternyata salah, meskipun seperti yang dijelaskan oleh Marc Marquez tidak banyak, karena tekanan depannya langsung kembali ke jendela yang benar setelah satu putaran mengikuti Acosta. Secara teori, semua orang sekarang akan dapat menghindari pengulangan dalam grand prix.

Dapat dikatakan bahwa tim akan mengeksploitasi pelonggaran aturan pada sirkuit baru atau permukaan baru. Tetapi sepeda ini telah dikembangkan di sekitar ban depan saat ini yang beroperasi dalam parameter batas tekanan. Jadi, itu tidak mungkin menjadi masalah besar. Aturan itu juga dapat disesuaikan untuk memastikan bahwa pelanggaran batas yang signifikan masih dapat dihukum.

Kenyataan pahitnya, bagaimanapun, adalah bahwa tidak ada yang mungkin berubah dalam hal ini dalam waktu dekat. Ini disayangkan karena setiap kali itu muncul, itu hanya mengaburkan balapan. KTM merayakan podium sprint ganda yang kuat untuk pertama kalinya dalam tahun yang sulit. Juara dunia Jorge Martin memainkan comeback yang kuat di Aprilia. Tetapi tekanan ban tetap ada di bibir semua orang.

Saat Liberty Media memahami akuisisinya yang baru, perusahaan tidak mungkin senang dengan peraturan bermasalah yang tidak ada gunanya merugikan MotoGP…