Maverick Vinales Kembali ke COTA: Target Realistis Usai ‘Kemenangan Luar Biasa’ di MotoGP Austin 2024

Maverick Vinales kembali ke Circuit of the Americas (COTA) untuk MotoGP Austin 2025 dengan semangat baru, namun juga dengan target yang lebih realistis. Pembalap Spanyol ini mengenang kembali ‘kemenangan luar biasa’ yang diraihnya tahun lalu, tetapi menyadari bahwa tantangan kali ini akan berbeda.

Vinales dan Kenangan Manis di COTA

Pada MotoGP Austin 2024, Vinales tampil dominan bersama tim pabrikan Aprilia. Ia berhasil meraih *pole position*, memenangkan balapan Sprint, dan mengunci kemenangan di balapan utama (Grand Prix). Kemenangan ini menjadi satu-satunya kekalahan Ducati sepanjang musim lalu, sebuah pencapaian yang membuktikan kecepatan dan potensi Vinales.

Babak Baru Bersama Tech3 KTM

Musim ini, Vinales memulai petualangan baru bersama tim Tech3 KTM. Perpindahan ini membawa tantangan tersendiri, terutama dalam proses adaptasi dengan motor RC16. Hasilnya, dalam dua balapan awal, Vinales baru meraih hasil terbaik finis di posisi ke-12 di Termas de Río Hondo, Argentina.

“Saya meninggalkan Argentina dengan perasaan yang baik setelah balapan. Saya pikir kami akhirnya menemukan basis yang cocok dengan saya, jadi saya tak sabar untuk mengeksplorasi arah ini lebih jauh di Austin,” kata Vinales.

Fokus pada Adaptasi dan Pengembangan

Vinales mengakui bahwa COTA adalah trek yang sangat ia nikmati dan menuntut fisik. Namun, ia menyadari perlunya pendekatan yang berbeda tahun ini.

“Ini adalah trek yang sangat saya nikmati, sangat menuntut secara fisik, di mana saya meraih kesuksesan besar musim lalu, tetapi kami realistis,” ujarnya. “Kami akan tiba dengan motor baru bagi saya, yang masih saya coba pahami, jadi kami tidak akan tiba dengan target yang sama.”

Prioritas utama Vinales adalah menemukan setelan dasar yang optimal sejak sesi latihan bebas pertama (FP1) pada hari Jumat. Dengan basis yang kuat, ia berharap dapat meningkatkan performanya di kualifikasi dan meraih hasil positif di balapan hari Minggu.

“Pada hari Jumat, penting untuk menemukan basis kami untuk akhir pekan, sehingga kami dapat meningkatkan dari sana di kualifikasi keesokan harinya, hingga balapan hari Minggu!” tambah Vinales, menunjukkan antusiasmenya.

Optimisme Tim Tech3 KTM

Manajer Tim Tech3 KTM, Nicolas Goyon, juga mengungkapkan optimismenya terhadap perkembangan Vinales. Ia menyoroti peningkatan yang ditunjukkan Vinales di Argentina.

“Di sisi Maverick, perasaannya sangat positif selama balapan utama di Argentina, jadi dia akan menuju COTA dengan banyak motivasi untuk terus melaju ke arah itu,” kata Goyon. “Kami juga semua ingat akhir pekan Maverick yang luar biasa di Austin musim lalu, jadi kami tahu dia bisa kuat di sana. Semoga kami akan memiliki semua elemen bersama untuk memberikan hasil yang kuat bagi Red Bull di Texas.”

Rekan setim Vinales, [Nama Rekan Setim], juga memiliki kenangan manis di COTA, dengan kemenangan pada tahun 2022 saat masih bersama Gresini Ducati. Hal ini menambah keyakinan tim untuk meraih hasil positif di MotoGP Austin 2025.

MotoGP Austin selalu menyajikan balapan yang seru dan tak terduga. Akankah Maverick Vinales mampu mengulangi kejayaannya, atau setidaknya menunjukkan performa yang kompetitif bersama tim barunya? Kita nantikan saja aksinya di COTA akhir pekan ini!