GP24 Jadi ‘Cinta Pada Pandangan Pertama’ Bagi Alex Marquez di MotoGP!

Alex Marquez Merasakan ‘Cinta Pada Pandangan Pertama’ dengan Ducati GP24

Dua tahun lalu, Alex Marquez berjuang untuk menyelamatkan karirnya. Kini, ia justru bertarung memperebutkan gelar juara dunia MotoGP. Pembalap Gresini Racing ini mencatatkan musim yang luar biasa, termasuk kemenangan perdana di Jerez, yang membawanya memimpin klasemen sementara.

Meskipun saudaranya, Marc Marquez, kemudian membalikkan keadaan, Manajer Tim Gresini, Michele Masini, meyakini bahwa Alex saat ini adalah “pembalap terkuat kedua di grid”.

Perjuangan Awal dan Kebangkitan Bersama Ducati

Setelah awal yang sulit di MotoGP bersama Repsol Honda pada tahun 2020, dan dua musim yang berat bersama LCR, Alex bergabung dengan Gresini dan Ducati pada tahun 2023. Keputusan ini langsung membangkitkan performanya dengan dua podium dan sepasang kemenangan Sprint.

Namun, momentum #73 terhenti oleh GP23 musim lalu, sebuah mesin yang hanya bisa dikuasai oleh rekan setimnya, Marc. Semuanya berubah ketika ia merasakan sentuhan pertama dengan GP24 pada uji coba di Barcelona November lalu. “Itu seperti cinta pada pandangan pertama bagi Alex,” ungkap Masini.

GP24: Titik Balik Karir Alex Marquez

Masini menjelaskan bahwa meskipun Alex menunjukkan kemajuan dengan GP23 tahun lalu, motor tersebut tak sepenuhnya cocok dengan gaya balapnya. “Awal tahun [2024], kami menghadapi beberapa masalah – bukan masalah teknis, karena motornya sangat baik, bahkan motor pemenang Francesco Bagnaia – tetapi tidak benar-benar sesuai dengan gaya balap Alex,” kata Masini kepada Crash.net di Silverstone.

“Namun kami menemukan solusi, juga dengan membandingkan dan berbagi data dengan Marc dan pembalap Ducati lainnya, untuk meningkatkan performa kami dengan paket ini. Kemudian, begitu kami mencoba GP24 untuk pertama kalinya di uji coba Barcelona, itu seperti cinta pada pandangan pertama bagi Alex. Dia memimpin dalam uji coba musim dingin, dan saya ingat di uji coba Thailand, saya hanya mengatakan satu hal kepada Alex: ‘Kamu tidak perlu mengubah apa pun, teruslah seperti itu karena kamu memiliki segalanya di tanganmu.’

‘Alex Adalah Pembalap Terkuat Kedua di Grid’

Meskipun telah meraih hasil impian di musim dingin, Masini terkejut melihat Alex menduduki puncak klasemen kejuaraan dunia, sebanyak dua kali hingga saat ini, setelah COTA dan Jerez. “Mungkin saya tidak berpikir kami akan memimpin kejuaraan dunia, tetapi saya menyadari bahwa kami bisa bertarung untuk podium di setiap balapan,” ujarnya. “Dan saya harus mengatakan, saat ini, Alex adalah pembalap terkuat kedua di grid.”

Alex saat ini berada di antara dua pembalap pabrikan Ducati, Marc dan Francesco Bagnaia, di puncak klasemen. Ia juga hanya terpaut lima poin dari total poin terbaiknya musim lalu, padahal kampanye musim ini masih dua pertiga tersisa.

Kerja Sama Tim dan Stabilitas: Kunci Sukses Alex

Menurut Masini, akar kesuksesan Alex saat ini berasal dari musim lalu. “Sangat sulit bersaing dalam tim di mana di sisi lain Anda memiliki Marc Marquez, bahkan jika dia adalah saudara Anda. Tetapi pada akhirnya, ini semua tentang bagaimana memecahkan masalah Anda, di dalam garasi di mana kita dapat berbagi segalanya,” kata Masini.

“Setelah latihan, kita berbicara bersama-sama dengan pembalap dan insinyur. Ini adalah salah satu hal yang mungkin tidak dimiliki beberapa pabrik di garasi mereka. Karena terkadang garasi terpisah. Jadi kita menggunakan dukungan ini untuk berkembang.”

Masini menambahkan bahwa sejarah Alex menunjukkan bahwa ia berkembang dengan stabilitas. “Jika Anda melihat kembali kariernya, ia selalu mencapai tujuan [gelar] di Moto3 setelah beberapa tahun, di Moto2 setelah beberapa tahun. Dia adalah pembalap yang membutuhkan stabilitas dan kepercayaan diri dengan tim, dan ini membantunya mencapai kesuksesan.”

Kemenangan Perdana dan Masa Depan Cerah

Bagi Gresini, kemenangan perdana Alex di kelas premier di Jerez semakin menjadi masalah kapan, bukan jika. “Kami tahu kemenangan pertama sudah di depan mata. Itu tidak mengubah mentalitasnya, tetapi mungkin memberi kita semua dorongan untuk bersaing di level tertinggi,” kata Masini.

“Saya harus mengatakan juga, meskipun terjadi kecelakaan ganda di balapan Le Mans, hal pentingnya adalah kita selalu cepat dalam setiap kondisi. Kita selalu dekat dengan puncak. Jadi semuanya ada di tangan kita, apa yang kita lakukan. Terkadang semua orang bisa melakukan kesalahan. Tetapi hal yang penting adalah perasaan kita saat ini sangat kuat.”

Masini juga percaya bahwa sudah waktunya untuk mengevaluasi kembali kredensial Alex. “Saya pikir banyak orang perlu mengevaluasi kembali karier olahraga Alex. Karena terkadang orang tidak ingat bahwa dia adalah juara dunia dua kali,” kata Masini. “Ini adalah tahun ketiga saya bekerja dengan Alex dan dia adalah orang yang baik dan ramah karena dia selalu memikirkan orang lain – mekanik, tim – dan ini sangat menakjubkan pada seorang pembalap. Karena sebagai pembalap, Anda tidak harus terlalu baik, karena ini pekerjaan yang aneh. Tapi Alex adalah kebalikan dari pembalap yang marah. Sangat menyenangkan bekerja dengannya. Tetapi juga ketika keadaan tidak berjalan baik, dia kehilangan senyumnya. Jadi mudah untuk memahami apa yang dia pikirkan dan kapan kita perlu memberinya pelukan. Semuanya transparan di antara kita, dan batas dari apa yang dapat kita capai bersama sangat tinggi.”