Aleix Espargaro Buka Kemungkinan Wildcard Kedua di MotoGP 2025, Namun Prioritaskan Uji Coba

Aleix Espargaro Mengincar Wildcard Kedua di MotoGP 2025?

Aleix Espargaro, mantan pembalap Aprilia yang kini berperan sebagai pembalap penguji untuk Honda, membuka kemungkinan tampil dalam satu atau bahkan dua balapan MotoGP tambahan di musim 2025. Hal ini ia sampaikan setelah penampilannya di MotoGP Spanyol, Jerez, akhir pekan lalu.

Espargaro, yang berhasil meraih tiga kemenangan Grand Prix bersama Aprilia, bergabung dengan program pengujian Honda untuk musim 2025. Penampilannya di Jerez menandai kembalinya ke lintasan setelah pensiun emosionalnya di Barcelona pada November lalu.

Fokus Utama adalah Pengujian

“Sungguh aneh melihat balapan dari rumah,” ungkap Espargaro. “Setelah 20 musim berkarier, saya menyadari bahwa saya telah membuat keputusan yang tepat. Saya sangat santai dan menikmati balapan. Setelah melihat kekacauan di Amerika, saya bersyukur tidak berada di sana!”

Meskipun penampilannya di Jerez merupakan bagian dari program pengembangan Honda, Espargaro menegaskan bahwa wildcard bukanlah prioritas utamanya. “Sebenarnya, tidak ada rencana untuk berpacu musim ini. Tapi Honda ingin saya berpacu untuk menguji hal-hal secara efektif selama akhir pekan balapan. Menurut saya, ini adalah hal yang tepat,” jelasnya.

“Namun, saya lebih baik melakukan pengujian dan bersepeda. Menjadi bagian dari tim penguji sudah cukup bagi saya.”

Hasil di Jerez dan Rencana ke Depan

Di Jerez, Espargaro berhasil mengamankan posisi kualifikasi ke-19, finis ke-18 di Sprint, dan ke-14 di Grand Prix setelah terkena penalti tekanan ban yang membuatnya turun ke posisi ke-17.

Selain Espargaro, Takaaki Nakagami juga bergabung dengan program pengujian Honda setelah beralih dari pembalap LCR penuh waktu. Sementara Stefan Bradl juga tetap dipertahankan, namun ia tidak akan mengikuti wildcard tambahan.

Ketika ditanya apakah Jerez akan menjadi satu-satunya balapannya di 2025, Espargaro tidak menutup kemungkinan tampil dalam satu atau bahkan dua balapan lagi. “Mungkin ada satu lagi. Untuk saat ini, Jerez dan mungkin ada yang kedua. Anda tidak pernah tahu kalau bisa sampai yang ketiga.”

Prioritas untuk Takaaki Nakagami

Espargaro juga menyatakan bahwa ia akan memberikan kesempatan kepada Takaaki Nakagami untuk berpacu jika ia menginginkannya. “Taka [Nakagami] juga ingin berpacu. Jadi saya katakan kepada Honda, ‘Jika Taka ingin berpacu, biarkan dia berpacu lebih dari saya.’ Ini tentang melakukan pekerjaan kita dengan cara terbaik. Jika itu berarti menguji hal baru selama akhir pekan, itu sangat disambut baik, tetapi itu bukan dalam rencana saya untuk melakukan banyak wildcard.”

Aturan konsesi yang berlaku memungkinkan Honda, seperti Yamaha, untuk memiliki maksimal enam wildcard per musim. Lintasan Aragon, Misano, dan Valencia menjadi opsi yang menarik untuk wildcard karena adanya tes resmi pasca-balapan. Sirkuit Motegi, kandang Honda, juga berpotensi menjadi tempat Nakagami melakukan wildcard.