Michael Dunlop Raih Kemenangan Perdana di North West 200 Bersama Ducati!

Dominasi Michael Dunlop di North West 200 Bersama Ducati

Michael Dunlop kembali menunjukkan kelasnya di ajang balap motor North West 200. Setelah penantian panjang sejak 2016, ia berhasil meraih kemenangan pertamanya di sirkuit ikonik ini. Kemenangan ini semakin istimewa karena merupakan kemenangan perdana Dunlop bersama motor Ducati Panigale V2.

Balapan Supersport Race 1 menjadi saksi sejarah ini. Perpindahan Dunlop ke Panigale V2 menandai akhir dari kerjasama panjangnya dengan Yamaha R6. Sebelumnya, ia sempat mencoba Triumph Street Triple 765 pada tahun 2024, namun akhirnya memilih kembali ke Yamaha untuk TT. Namun, kini, Ducati membawanya menuju puncak podium North West 200.

Performa Mengesankan di Lintasan

“Kami bersaing dengan para pembalap sirkuit pendek di sini yang sangat cepat,” ujar Dunlop dalam wawancara pasca balapan dengan BBC Sport NI. “Saya selalu tahu saya bisa tampil baik di sini, saya selalu merasa memilikinya. Namun, untuk bisa melakukannya hari ini, terutama bersama Ducati V2, ini benar-benar berbeda.”

Awalnya, Dunlop mengakui sempat mengalami kesulitan dengan setelan Panigale V2. Namun, tim MD Racing berhasil melakukan penyesuaian yang signifikan. “Senang rasanya bisa menang kembali di Irlandia Utara, terutama di level internasional. Di awal minggu, kami sedikit kesulitan dengan setelan. Para teknisi telah melakukan pekerjaan fantastis untuk mewujudkannya,” tambahnya.

Sukses Berlanjut di Superstock

Kesuksesan Dunlop tidak berhenti di Supersport. Ia kembali memenangkan balapan Superstock, menggenapi dominasinya pada hari Kamis. Meskipun sempat mengalami kecelakaan saat latihan bebas yang mengakibatkan cedera bahu, Dunlop tetap tampil maksimal.

“Saya berusaha keras untuk meraih kemenangan ini, saya pikir saya pantas mendapatkannya. Ini cukup sulit, Davey [Todd] sedikit memimpin di awal dan saya harus mengejarnya. Saya menyalip Dean [Harrison] di Station, itu sangat ketat, tetapi saya perlu membuat terobosan sebelum Davey semakin menjauh,” jelas Dunlop setelah balapan Superstock.

Masalah Teknis pada Superbike

Satu-satunya balapan yang tidak dimenangkan Dunlop pada hari Kamis adalah Superbike Race 1. Ia mengungkapkan adanya masalah teknis pada motor kelas atasnya. “Kami memiliki sedikit masalah dengan Superbike saat keluar dari tikungan. Semoga kami dapat berbicara dengan seseorang di Jerman, di BMW, untuk memperbaikinya. Saya telah membuktikan malam ini bahwa saya masih cepat,” pungkasnya.