Verstappen Akui Butuh Kecepatan Tambahan Meski FP1 Singapura Jadi yang Terbaik dalam Waktu Lama

Verstappen Ingin Kecepatan Lebih untuk Perebutan Pole di Singapura

Max Verstappen mengakui bahwa Red Bull Racing masih membutuhkan “sedikit tambahan kecepatan” meskipun sesi latihan bebas (FP1) di Sirkuit Marina Bay, Singapura, bisa dikatakan sebagai sesi terbaik mereka dalam waktu yang lama. Pembalap Belanda ini menempati posisi ketiga dalam FP2, hanya terpaut kurang dari sepersepuluh detik dari catatan waktu tercepat yang dicetak oleh Oscar Piastri.

Verstappen datang ke akhir pekan ini dengan dua kemenangan berturut-turut di Monza dan Baku. Namun, Sirkuit Marina Bay menghadirkan tantangan yang sangat berbeda, mengingat karakteristiknya yang membutuhkan downforce tinggi.

Evaluasi Positif Meski Belum Puas

“Secara keseluruhan, cukup puas. Tapi jelas kita masih membutuhkan sedikit tambahan kecepatan untuk bertarung di depan besok,” ujar Verstappen setelah FP2.

Verstappen merasa terdorong oleh performa mobilnya di FP2, tetapi menekankan pentingnya menemukan peningkatan waktu putaran (lap time) pada malam ini. “Awalnya FP1 berjalan cukup baik, kita mulai beradaptasi. Mobilnya tidak terlalu buruk. Seperti dua akhir pekan terakhir, tidak ada masalah besar. Di FP2, kita mencoba beberapa hal, beberapa berhasil, dan kita perlu mengoptimalkan itu lebih lanjut,” jelasnya.

Persaingan Ketat dengan McLaren

Verstappen masih belum yakin akan seberapa kompetitif sebenarnya para rivalnya, terutama McLaren. Meskipun Piastri mencetak waktu tercepat, Lando Norris mengalami kesulitan di akhir sesi karena masalah kecil.

“Ini sangat positif,” tambahnya. “Masih ada beberapa hal yang ingin kita perbaiki. Ini bukan berarti kita harus mengubah pengaturan mobil secara total, itu hal yang baik. Kita lihat saja besok. Apakah ini akan cukup untuk bertarung di depan? Saya tidak tahu. FP2 agak sulit untuk dianalisis karena perbedaan pengaturan mesin dan kecepatan tertinggi. Kita lihat saja kualifikasi nanti.”

Helmut Marko Optimis

Red Bull hanya memenangkan GP Singapura sekali di era mesin V6 hybrid – pada tahun 2022 dengan Sergio Perez. Ini adalah satu-satunya balapan di kalender saat ini yang belum pernah dimenangkan oleh Verstappen.

Namun, penasihat Red Bull, Helmut Marko, menyatakan optimisme. “Ini adalah FP1 terbaik kami dalam waktu lama di Singapura,” kata Marko kepada Sky Germany. “Saya pikir kita sangat dekat. Kuncinya adalah mendapatkan beberapa persepuluh detik terakhir. Kami masih memiliki beberapa masalah kecil, tetapi secara keseluruhan Max dan para insinyur senang dengan mobilnya.”