Rekor Fantastis di F1 GP Jepang, Andrea Kimi Antonelli Akui ‘Mengemudi Sangat Buruk’

Rekor Fantastis di F1 GP Jepang, Andrea Kimi Antonelli Akui ‘Mengemudi Sangat Buruk’

Pembalap muda Andrea Kimi Antonelli menjadi sorotan di Grand Prix Jepang akhir pekan lalu, bukan hanya karena memecahkan rekor, tetapi juga karena pengakuannya yang jujur tentang performanya. Antonelli, yang membalap untuk Mercedes, mengakui bahwa ia mengalami kesulitan besar di awal akhir pekan, bahkan menyebut performanya ‘mengemudi sangat buruk’.

Antonelli Ukir Rekor di Suzuka

Meskipun mengalami awal yang sulit, Andrea Kimi Antonelli berhasil mencatatkan namanya dalam sejarah Formula 1. Ia menjadi pembalap termuda yang memimpin sebuah Grand Prix, momen yang terjadi saat stint pertamanya sebelum melakukan pit stop untuk mengganti ban hard.

Perjuangan di Awal Akhir Pekan

Sirkuit Suzuka yang terkenal memang menjadi tantangan besar bagi Antonelli. Sebagai seorang rookie, ia merasa kesulitan untuk beradaptasi dengan karakteristik sirkuit sepanjang 5,8 km ini. Pada sesi latihan bebas kedua (FP2), ia bahkan tertinggal lebih dari satu detik dari pembalap tercepat. Sesi FP2 yang terganggu oleh red flag semakin memperburuk situasinya.

Kebangkitan di Kualifikasi dan Balapan

Namun, Antonelli menunjukkan mentalitas seorang juara. Ia berhasil bangkit di sesi kualifikasi, mengamankan posisi keenam yang solid, hanya terpaut dua persepuluh detik dari rekan setimnya. Performanya di hari balapan bahkan lebih mengesankan. Ia berhasil memperpanjang stint pertamanya dengan ban medium hingga 31 lap. Bahkan, pembalap lain yang memulai balapan dengan ban hard tidak mampu bertahan selama itu.

Strategi Ban dan Kecepatan Balapan

Stint pertama yang panjang memberinya keuntungan untuk menekan dengan ban hard di paruh kedua balapan. Ia bahkan mencatatkan waktu putaran tercepat baru, sebelum akhirnya finis di posisi keenam. Hasil ini juga membantu Mercedes mempertahankan posisinya di depan Ferrari dalam klasemen konstruktor, meskipun Max Verstappen berhasil memenangkan balapan setelah meraih pole position.

Evaluasi Diri dan Pembelajaran

Antonelli mengakui bahwa ia perlu meningkatkan performanya di awal akhir pekan. “Saya sedikit kecewa dengan bagaimana FP berjalan,” katanya. “FP1 sebenarnya cukup baik. Tapi kemudian FP2 dan FP3 adalah mengemudi yang sangat buruk, jujur saja, dan itu menghilangkan kepercayaan diri.”

Ia menambahkan, “Apa yang paling membuat saya senang hari ini adalah kepercayaan diri yang saya miliki pada mobil dan kepercayaan diri untuk mendorong, yang tidak saya miliki pada hari Jumat dan awal hari Sabtu. Perasaan yang saya miliki di mobil adalah yang paling penting hari ini. Saya memiliki perasaan yang sangat baik dan saya dapat menjelajahi batas dan untuk mendorong dan bermain dengan mobil juga.”

Antonelli menjelaskan bahwa kesulitannya akhir pekan ini disebabkan oleh kurangnya pemahaman tentang perilaku ban di sirkuit Suzuka yang baru dilapisi ulang. Bagian “esses” yang terkenal di sektor pembuka memberikan banyak tekanan pada ban, sekaligus memainkan peran penting dalam bagaimana sebuah mobil tampil selama sisa putaran.

“Saya juga mencoba mendapatkan yang terbaik dari ban, terutama di sektor satu,” katanya,
“Di FP, saya selalu tiba tanpa suhu nyata di ban dan hanya meluncur di sekitar sektor pertama dan itu menghilangkan kepercayaan diri.

“Saya benar-benar mengubah pemanasan. Saya melakukan pemanasan yang konsisten setiap putaran. Itu sangat membantu untuk membangun kepercayaan diri, jadi itu adalah pembelajaran yang baik.”