Pujian Langka! Helmut Marko Red Bull Terpukau Performa Lewis Hamilton di Shanghai

Shanghai, 21 Maret 2025 – Penasihat Red Bull Racing, Helmut Marko, secara mengejutkan memberikan pujian kepada Lewis Hamilton atas performa gemilangnya di sesi kualifikasi sprint Grand Prix China. Pujian ini terbilang langka, mengingat Marko biasanya lebih kritis terhadap pembalap Mercedes tersebut.

Awal yang Menjanjikan untuk Hamilton Bersama Ferrari

Hamilton, yang baru menjalani balapan keduanya bersama Ferrari, berhasil merebut posisi pole untuk balapan sprint, mengungguli pembalap Red Bull dengan selisih waktu yang sangat tipis, 0.018 detik. Performa ini tidak luput dari perhatian Marko, yang menyebutnya sebagai “pencapaian luar biasa.”

“Saya pikir mereka (Ferrari) kurang beruntung di Melbourne,” kata Marko. “Tapi di sini, sejak sesi pertama, Ferrari tampil kuat. Selamat untuk Hamilton, di balapan keduanya (bersama Ferrari) sudah bisa meraih pole position. Terlebih lagi, dia mengalahkan Leclerc, yang dikenal sebagai spesialis kualifikasi. Ini pencapaian yang luar biasa.”

Ancaman Ferrari untuk Red Bull?

Ketika ditanya apakah Ferrari merupakan ancaman bagi Max Verstappen, Marko menjawab, “Sulit untuk mengatakannya. Dengan aspal baru ini, saya yakin degradasi (ban) akan semakin berkurang di beberapa balapan berikutnya. Kita lihat saja nanti, siapa yang bisa mempertahankan kecepatan ini sepanjang balapan.”

Perubahan Nada dari Marko

Pujian ini sangat kontras dengan komentar Marko sebelumnya. Sebelum musim dimulai, Marko sempat meragukan kemampuan Hamilton untuk menantang Verstappen dalam perebutan gelar juara dunia. Dalam wawancara dengan media Jerman, Bild, Marko menyebut McLaren dan Ferrari sebagai ancaman terbesar Red Bull, tetapi mempertanyakan konsistensi pembalap mereka.

“Charles Leclerc bagus di kualifikasi, tetapi sering membuat kesalahan dalam balapan. Lewis Hamilton masih memiliki kecepatan, tetapi apakah dia bisa mempertahankannya sepanjang musim? Saya meragukannya,” kata Marko saat itu. “Bahkan jika dia memiliki Ferrari yang bagus dan kami membangun Red Bull yang biasa-biasa saja untuk Max, saya tetap akan menjagokan Max.”

Duel Hamilton vs. Verstappen di Depan Mata

Dengan hasil kualifikasi ini, Hamilton dan Verstappen akan memulai balapan sprint dari baris terdepan. Ini akan menjadi pertarungan pertama mereka di musim 2025, dan para penggemar Formula 1 tentu menantikan duel sengit antara dua rival lama ini.

Menuju Balapan Sprint yang Menegangkan

Balapan sprint di Grand Prix China akan menjadi tontonan menarik. Apakah Hamilton mampu mempertahankan performa impresifnya dan mengubah keraguan Marko menjadi kekaguman yang lebih besar? Ataukah Verstappen akan membuktikan bahwa penilaian awal Marko tetap benar? Jawabannya akan kita dapatkan di lintasan Shanghai.