Mercedes Tanggapi Status Favorit F1 2026: Optimisme Terukur?

Mercedes Tanggapi Status Favorit F1 2026: Optimisme Terukur?

Mercedes menanggapi dengan hati-hati rumor yang menyebutkan mereka sebagai tim favorit untuk memenangkan Kejuaraan Dunia Formula 1 2026. Regulasi baru yang akan diterapkan, mencakup perubahan besar pada power unit dan aerodinamika, diprediksi akan merombak peta persaingan. Mengingat dominasi mereka di era hybrid V6 sebelumnya, banyak yang menjagokan Mercedes untuk kembali berjaya.

Toto Wolff: Tidak Ada Ruang untuk Terlalu Percaya Diri

Team Principal Mercedes, Toto Wolff, menegaskan bahwa timnya tidak terbawa suasana dengan label tersebut. Dalam podcast Beyond The Grid, Wolff menyatakan, “Tidak pernah ada rasa percaya diri yang berlebihan. Kami selalu melihat sisi negatifnya terlebih dahulu.”

Wolff menambahkan bahwa mereka mewaspadai ancaman dari tim-tim lain, terutama McLaren yang menggunakan power unit Mercedes musim ini. Ia juga mengingatkan bahwa tim-tim yang berada di posisi lebih rendah dalam klasemen konstruktor mungkin memiliki lebih banyak waktu pengembangan di terowongan angin. “Jadi, Anda tidak bisa menganggap apapun begitu saja, bahkan jika power unit Mercedes adalah yang terkuat,” tegasnya.

Mungkinkah Ada Tim yang Mencuri Start di F1 2026?

Perubahan regulasi yang signifikan membuka peluang bagi tim untuk menemukan celah dan meraih keunggulan kompetitif. Kepala Mercedes High Performance Powertrains, Hywel Thomas, mengakui kemungkinan tersebut. “Selalu mungkin, pasti selalu mungkin,” katanya.

Thomas menjelaskan bahwa regulasi 2026 dirancang untuk mencegah hal ini, tetapi tidak menutup kemungkinan adanya tim yang menemukan celah atau inovasi yang belum terpikirkan oleh tim lain. “Meskipun regulasi itu dirancang sedemikian rupa untuk mencoba menghindarinya, sehingga ada beberapa batasan yang membatasi Anda pada cara-cara tertentu dalam melakukan sesuatu,” tambahnya.

Keuntungan dan Tantangan Menyuplai Empat Tim

Mercedes akan menyuplai power unit kepada tiga tim pelanggan pada tahun 2026: McLaren, Williams, dan Alpine. Thomas mengakui bahwa apakah menyuplai empat tim lebih menguntungkan daripada hanya satu (seperti Honda yang hanya memasok Aston Martin) masih merupakan “pertanyaan jutaan dolar”.

“Seperti yang telah kami tunjukkan di masa lalu, memiliki lebih dari satu tim, Anda mendapatkan lebih banyak data, Anda mendapatkan lebih banyak informasi, Anda mendapatkan lebih banyak kilometer,” jelasnya. “Anda memiliki semua mobil itu, Anda memiliki empat kali lebih banyak insinyur, semua duduk di sekitar dan memberi tahu Anda ‘Anda dapat melakukan ini dengan lebih baik, Anda dapat melakukan ini lebih banyak dengan cara ini’. Itu sangat, sangat bermanfaat untuk memiliki semua itu datang kepada Anda. Tidak selalu terasa seperti itu, tetapi pasti dalam hal membuat produk yang hebat.”

Namun, di sisi lain, Mercedes harus membuat lebih banyak perangkat keras dan mengambil beberapa keputusan lebih awal. Thomas tidak yakin apakah keuntungan yang optimal adalah satu tim, dua tim, tiga tim, atau empat tim. “Pasti ada titik ideal di suatu tempat di sana, dan saya pikir itu mungkin lebih dekat dengan empat daripada satu,” pungkasnya.