MotoGP Butuh ‘Drive to Survive’ Ala F1: Rumor Transfer Guenther Steiner Menggema!

MotoGP Menanti Efek ‘Drive to Survive’ dari F1

Konfirmasi negosiasi antara Tech3 dan mantan bos tim F1, Guenther Steiner, muncul di tengah penantian finalisasi akuisisi MotoGP oleh Liberty Media. Perkembangan ini jelas terkait, dan merupakan pertanda baik bagi masa depan balap motor dunia.

Setiap kali saya memasuki ruang ganti latihan hoki es, saya selalu terkejut melihat betapa banyaknya orang yang mengenakan merchandise. Ledakan popularitas Formula 1 (F1) – terlepas dari pendapat Anda tentang arahnya – adalah bukti keberhasilan Liberty Media sejak mengambil alih kepemilikan pada tahun 2017. Salah satu pilar kunci kesuksesan itu adalah membuka akses ke paddock melalui dokumenter behind-the-scenes, sesuatu yang secara membabi buta ditentang oleh rezim Bernie Ecclestone sebelumnya.

Keputusan brilian menayangkan Drive to Survive di Netflix berhasil menjangkau audiens baru. Kebetulan, dua musim pertamanya tayang tepat ketika pandemi COVID-19 melanda. Tiba-tiba, sesuatu yang banyak orang abaikan menjadi tontonan wajib. Dampaknya adalah peningkatan popularitas F1 secara global, belum pernah terjadi sebelumnya dalam dunia motorsport, dengan kalender F1 yang semakin padat pasca-COVID dan acara yang selalu ramai penonton.

F1 dan Daya Tarik Para Selebriti

F1 kini menjadi tempat favorit para selebriti. Musim panas ini, film F1 yang disutradarai Brad Pitt akan tayang di bioskop, semakin mempertahankan seri balap mobil ini di pusat perhatian publik. Semua ini terjadi meskipun balapan F1 itu sendiri cukup membosankan pada tahun 2025.

MotoGP Siap untuk Era Baru

Hal yang sama tidak bisa dikatakan tentang MotoGP, yang menikmati awal yang menarik untuk kampanyenya yang baru baik di dalam maupun di luar lintasan. Ini adalah yang diinginkan Liberty Media saat mereka bersiap untuk menyelesaikan akuisisi €4,2 miliar terhadap Dorna Sports. Penjualan ini sempat tertunda karena penyelidikan Komisi Eropa, namun kepala petugas olahraga Dorna baru-baru ini menyatakan bahwa kesepakatan ini masih diharapkan dapat disetujui dan ditutup pada akhir bulan ini.

Guenther Steiner: Jembatan Antara F1 dan MotoGP?

Harapan MotoGP saat Liberty mengambil alih adalah untuk menikmati peningkatan popularitas serupa dengan yang dialami F1 selama delapan tahun terakhir. MotoGP tetap kuat di pasar intinya: Grand Prix Prancis memecahkan rekor kehadiran dengan lebih dari 300.000 penonton pada bulan Mei. Namun, 40.000 penonton pada hari Minggu di Silverstone menjadi pengingat nyata akan pekerjaan yang harus dilakukan Liberty untuk memperkuat posisinya di pasar utama.

Langkah-langkah sudah diambil dalam hal ini, menyusul pengumuman baru-baru ini bahwa MotoGP telah bermitra dengan agensi pemasaran Two Circles – yang bekerja dengan Premier League dan NFL, di antara yang lainnya – untuk mengembangkan basis penggemar. Amerika Serikat telah diidentifikasi sebagai pasar kunci untuk pertumbuhan. Lebih dari satu dekade lalu, MotoGP mengunjungi negara itu dua kali sementara F1 bahkan tidak memiliki balapan di AS. Sekarang, yang terakhir memiliki tiga. Mudah dilupakan bahwa 10 tahun lalu Brad Pitt berada di grid MotoGP di Silverstone mempromosikan film dokumenter Hitting the Apex yang ia produksi.

Rumor Transfer Guenther Steiner ke Tech3

Peluang pertumbuhan sangat besar. Namun, terlepas dari apa yang mungkin dikatakan oleh basis penggemar inti MotoGP saat ini, jembatan perlu dibangun dengan F1 untuk memanfaatkan audiens dan mitranya jika seri roda dua unggulan Liberty ini akan berkembang. Mantan bos tim Haas, Guenther Steiner, adalah orang yang dapat melakukannya.

Selama Grand Prix Inggris, rumor muncul bahwa pemilik Tech3, Herve Poncharal, akan digantikan oleh Steiner. Orang Italia itu, yang tidak diperbarui sebagai bos tim Haas untuk musim 2024, hadir di Silverstone. Dilaporkan bahwa ia telah melakukan pembicaraan dengan Steiner mengenai potensi investasi di skuad Tech3, karena orang Prancis itu berupaya mengamankan masa depan timnya di tengah ketidakpastian atas rencana KTM untuk MotoGP setelah tahun ini.

“Kami berbicara dengan Guenther, dia orang yang sangat baik. Sangat lugas dan saya sangat menyukainya. Dia memiliki banyak pengalaman dalam motorsport. Tapi saat ini ini baru pembicaraan dan orang-orang menjelaskan kepada saya apa visi mereka, apa yang ingin mereka lakukan,” kata Poncharal di Aragon. “Ini bisa datang sebagai investor, sebagai mitra dengan pemegang saham minoritas… Atau memiliki misi untuk juga membantu penelitian sponsor. Saya juga memiliki beberapa proposal untuk akhirnya membeli Tech3. Untuk menjalankan tim dengan saya membantu mereka melakukan transisi.”

Nama Steiner bukan satu-satunya yang mencari jalan masuk ke MotoGP melalui Tech3. Bahkan bukan pertama kalinya nama dari F1 dikaitkan dengan paddock. Tahun lalu, juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton dikabarkan ingin membeli Gresini. Itu tidak terjadi, tetapi ia menyatakan minatnya pada investasi MotoGP. Ada juga minat singkat dari perkemahan Hamilton untuk berinvestasi di KTM.

Selama masa jabatannya sebagai bos tim Haas di F1, rekor Steiner solid tetapi tidak luar biasa. Finis kelima di klasemen konstruktor pada tahun 2016 adalah puncak bagi tim milik AS itu, sebelum meluncur turun urutan lagi – termasuk musim 2021 yang ditulis, di mana tim tersebut tidak mencetak satu pun poin saat fokus penuh pada aturan 2022 yang baru, hanya untuk finis kedelapan tahun itu.

Namun, Drive to Survive menjadikan Steiner sebagai pahlawan kultus, pendekatannya yang blak-blakan dan terus terang dalam menjalankan tim F1 – dan kehidupan secara umum – menjadikannya salah satu daya tarik terbesar dari serial Netflix. Keluarnya emosinya yang terkenal, “Jangan sentuh pintuku!” setelah pertemuan yang memanas dengan para pembalapnya, kini menjadi bagian tetap dari leksikon F1.

Memiliki namanya terkait dengan sebuah tim akan menarik perhatian hanya karena alasan itu. Namun, yang lebih penting, Steiner tahu seluk-beluk bisnis balap dengan baik, telah menjadi bagian dari paddock F1 sejak era Jaguar pada awal tahun 2000-an. Bekerja untuk tim milik Amerika di Haas membuka pintu bagi sponsor dari sisi Atlantik yang sejauh ini tertutup bagi MotoGP yang masih berpusat di Eropa.

Fakta bahwa pembicaraan antara Steiner dan Tech3 terjadi hanya beberapa minggu sebelum kesepakatan Liberty untuk membeli MotoGP mendapatkan persetujuan dari UE tidak akan terjadi secara kebetulan. Meskipun tidak ada yang akan secara fundamental berubah dalam jangka pendek ketika Liberty mengambil alih, mereka akan menginginkan orang-orang yang mereka kenal dipasang untuk mulai membangun landasan pembukaan MotoGP untuk investor baru dan audiens baru.

Melibatkan Steiner dalam MotoGP akan menjadi kemenangan besar bagi Liberty sejak dini untuk alasan ini…