Pengaruh ‘Sniper Tak Terlihat’: Bagaimana Valentino Rossi Membentuk Franco Morbidelli di MotoGP

Pengaruh Valentino Rossi pada Karier Franco Morbidelli di MotoGP

Valentino Rossi, legenda hidup MotoGP, telah menjadi bagian penting dalam perjalanan karier Franco Morbidelli sejak debutnya di tahun 2018. Setelah satu musim bersama tim Marc VDS Honda, Morbidelli bergabung dengan tim satelit Yamaha SRT pada 2019. Rossi sendiri mencetak sejarah bersama Yamaha di era 2000-an, memenangkan empat dari tujuh gelar juaranya antara tahun 2004 dan 2009. Usai petualangan singkat dengan Ducati pada 2011 dan 2012, ia kembali ke Yamaha selama sembilan musim berikutnya.

Pada tahun 2021, Rossi pindah ke tim satelit SRT, menjadi rekan setim Morbidelli di musim terakhirnya di kelas utama. Kemitraan mereka memang singkat, karena Morbidelli dipromosikan ke tim pabrikan Yamaha delapan balapan setelahnya. Meskipun Rossi kala itu sudah melewati masa jayanya, pengalamannya yang luas dan pengetahuannya yang mendalam sangat berharga bagi Morbidelli. Ia tidak bisa meminta rekan setim yang lebih baik dari Valentino Rossi.

‘Sniper Tak Terlihat’: Pelajaran Berharga dari Sang Legenda

Morbidelli dengan cepat menyadari bahwa Rossi adalah sosok yang tenang di paddock dan garasi. Dalam sebuah wawancara di Paddock Pass Podcast, Morbidelli menggambarkan Rossi sebagai ‘hantu’ dan ‘sniper tak terlihat‘, jarang terlihat di area hospitality atau acara-acara tertentu. Namun, Morbidelli belajar dari Rossi untuk ‘hadir saat dibutuhkan’. Bahkan di usia awal 40-an, Morbidelli terkesan dengan bagaimana Rossi mampu tampil maksimal ketika saatnya tiba.

“Dia seperti hantu, seorang sniper tak terlihat. Anda tidak akan melihatnya di dalam garasi, tidak di area hospitality, atau di acara-acara,” kata Morbidelli.

“Anda hanya akan melihatnya dalam waktu yang sangat singkat. Tapi ketika waktunya beraksi, dia benar-benar ada. Inilah hal pertama yang saya pelajari darinya, bahwa Anda harus hadir ketika Anda dibutuhkan, tidak selalu setiap saat. Itulah salah satu hal pertama yang membuat saya terkesan dari Vale, kemampuannya untuk hadir saat ia perlu hadir.”

Valentino Rossi: Mentor Sempurna untuk Franco Morbidelli di VR46

Saat ini, Morbidelli membela tim MotoGP milik Rossi, VR46, bersama Fabio Di Giannantonio. Ia bergabung dengan tim tersebut dari Pramac pada tahun 2024. Morbidelli sering disebut sebagai ‘Lance Stroll’ di MotoGP karena hubungannya yang erat dengan Rossi. Meskipun hanya memiliki kontrak satu tahun dengan VR46, kecil kemungkinannya ia akan kehilangan tempatnya. Dengan mengoleksi tiga podium dari delapan balapan, Morbidelli saat ini berada di urutan keempat klasemen dengan 78 poin. Rossi sendiri jarang terlihat di balapan MotoGP karena kesibukannya di balap ketahanan. Namun, ia membuktikan bahwa dirinya adalah pemilik tim yang sempurna untuk Morbidelli dengan pujiannya kepada para pembalapnya di Grand Prix Qatar.