Pengakuan Mengejutkan: Valentino Rossi dan Kisah Awal di Aprilia yang Penuh Jatuh Bangun

Kisah Valentino Rossi di Aprilia: Dari Sering Jatuh Hingga Jadi Legenda

Valentino Rossi, legenda hidup MotoGP, memulai karirnya yang gemilang bersama Aprilia. Namun, tak banyak yang tahu bahwa di awal perjalanannya, The Doctor muda ini sering mengalami jatuh bangun. Carlo Pernat, sosok yang berjasa membawa Rossi ke Aprilia, mengungkap kisah menarik ini.

Pernat, yang kini menjadi manajer pembalap veteran di paddock MotoGP, saat itu bertanggung jawab atas kegiatan olahraga Aprilia. Ia mengakui bahwa awalnya tidak menyangka Rossi akan meraih sembilan gelar juara dunia.

Awal Mula yang Penuh Tantangan

“Semua orang merekomendasikan dia kepada saya, saat itu semua pembalap ingin datang ke Aprilia,” kata Pernat. “Saya pergi menemuinya dan wow, dia mengambil trajektori yang tidak dilakukan pembalap lain, tetapi dia sering jatuh.”

Pernat jatuh cinta pada gaya balap Rossi yang unik. Menurutnya, Rossi memiliki bakat yang tidak dimiliki pembalap lain, meskipun ia tidak pernah percaya bahwa Rossi akan memenangkan sembilan kejuaraan dunia.

“Awalnya dia tidak tahu bagaimana cara berkendara di lintasan basah, dia selalu jatuh. Kemudian dia memenangkan hati semua orang,” kenang Pernat.

Perjuangan dan Kesabaran

Rossi finis kesembilan di musim 125cc pertamanya dengan Aprilia sebelum mulai mendominasi. Ia memenangkan gelar juara dunia pertamanya di tahun keduanya pada tahun 1997, kemudian hanya membutuhkan dua tahun lagi untuk menang di kelas 250cc.

Pernat juga menceritakan bagaimana Rossi, yang saat itu masih muda, sempat tidak tahan dengan tekanan dari direktur pemasaran Aprilia yang menghabiskan banyak uang untuk promosi. Namun, Pernat berhasil meyakinkan Rossi untuk bersabar.

Pertemuan dengan Selebriti Dunia

Di masa karirnya sebagai manajer, Pernat sering dimintai tolong oleh selebriti dunia untuk bertemu dengan Valentino Rossi. Beberapa nama terkenal yang pernah ia temui adalah Brad Pitt, Keanu Reeves, Pamela Anderson, dan Tom Cruise.

Bahkan, Pernat pernah dimintai tanda tangan oleh George Harrison, anggota band legendaris The Beatles, yang ternyata adalah penggemar berat balap motor.

Kisah Valentino Rossi di Aprilia adalah contoh bagaimana kerja keras, bakat, dan kesabaran dapat membawa seseorang meraih kesuksesan. Meskipun di awal karirnya ia sering jatuh, namun ia mampu bangkit dan menjadi salah satu legenda MotoGP yang tak terlupakan.