Masa Depan George Russell di Mercedes Terancam? Kontrak Baru Tak Menjamin!

Masa Depan George Russell di Mercedes: Kontrak Baru Bukan Jaminan?

Masa depan George Russell di Mercedes menjadi sorotan, meskipun ia baru saja menandatangani kontrak baru yang menggiurkan. Kekhawatiran ini muncul akibat potensi kedatangan Max Verstappen dan performa impresif Kimi Antonelli.

Martin Brundle, seorang analis F1, mengungkapkan teorinya yang bisa berujung pada hengkangnya Russell dari Mercedes. Kontrak Russell saat ini memang akan berakhir di akhir musim ini, tetapi perpanjangan kontrak menunjukkan kepercayaan tim padanya.

Verstappen Menjadi Ancaman Nyata?

Keraguan terus-menerus mengenai masa depan Verstappen di Red Bull dapat berdampak besar pada Russell. “Jika Max Verstappen tersedia di pasar, saya akan sangat khawatir untuk George,” kata Martin Brundle kepada Sky Sports saat F1 Bahrain Grand Prix.

Brundle menambahkan, “Kimi Antonelli jelas adalah orang mereka untuk masa depan. Ada banyak ‘jika’ di sana. George melakukan pekerjaan yang hebat bagi mereka sebagai pemimpin tim mereka. Tapi Toto Wolff pernah melewatkan Max sekali. Saya tidak berpikir dia akan melewatkannya untuk kedua kalinya, jika dia mendapat kesempatan.”

Penyesalan Toto Wolff dan Pelajaran dari Kegagalan Masa Lalu

Mercedes diketahui pernah melewatkan kesempatan untuk mengontrak Verstappen remaja sebelum ia direkrut oleh Red Bull. “Apakah saya menyesal melewatkan Max? Tentu saja,” aku Prinsipal Tim Mercedes, Toto Wolff, pada tahun 2023. “Tapi itu bukan pilihan saat itu.”

Wolff bertemu Jos Verstappen pada tahun 2014 tentang putranya yang berbakat. Tetapi Mercedes berada di masa jayanya dengan Lewis Hamilton dan Nico Rosberg saat itu. Red Bull bergerak cepat untuk merekrut Verstappen – dan keputusan mereka terbayar lunas saat mereka mengakhiri era dominasi Mercedes bersama.

Tahun lalu, Wolff sekali lagi berbicara tentang kemungkinan merekrut Verstappen sebagai pengganti Hamilton yang pindah ke Ferrari. Kesempatan itu tidak pernah terwujud, terlepas dari periode sulit di Red Bull, jadi Wolff menaruh kepercayaannya pada pemula Antonelli.

Beberapa orang dalam F1 menyarankan bahwa merekrut seorang pemula bertalenta seperti Antonelli adalah pelajaran yang dipetik setelah tidak mendapatkan Verstappen.

Masa Depan Pasar Pembalap F1 yang Tak Pasti

Sekarang menjadi juara F1 empat kali yang berjuang untuk kelima kalinya tahun ini, masa depan Verstappen kembali menjadi perdebatan, kecuali mobil mereka yang sedang berjuang akhirnya menemukan beberapa performa untuk menandingi McLaren. Mercedes dan Aston Martin akan menjadi tempat pendaratan yang jelas jika Verstappen memilih untuk pergi.

Kontrak baru yang dilaporkan ada di meja untuk Russell di Mercedes mempersulit masalah. Kontrak untuk pembalap F1 bisa berarti sangat sedikit ketika sebuah tim berniat melakukan perubahan. Tapi Mercedes telah jelas dalam keyakinan mereka pada Russell, yang berada di podium akhir pekan lalu di Bahrain. Tetapi apakah itu akan berubah tiba-tiba jika Verstappen tersedia?